若一时心软，饶过他们这一次，他们不仅不会感激，还会得寸进尺。
最终，那些闹事的犯人，每一个都咬牙切齿地过了一段起早贪黑、身心疲惫的日子。
从此以后，工地上再也没有犯人敢闹事了。
开春的时候，北境真的断了粮。
征北军剩余的粮饷，终于消耗殆尽。
而朝廷承诺的派粮，却仍旧未到。
孔博的折子递了一个又一个，皆是石沉大海。
一边是断粮，一边是划好的耕地需要大量粮种。
府衙的公银却被前任太守祸害得所剩无几，留下一个巨大的烂摊子。
孔博焦头烂额，上任不过月余，鬓角的白发却添了无数。
底下传来的消息，无非是百姓认为朝廷将北境抛弃了，征北军好不容易夺回的领地，朝廷却要任由他们自生自灭。
与此同时，周记粮铺正式营业，以高于市场三倍的价格抛售粮食。
第一天，人们并不买账，只冷眼旁观。
第二天，开始有人花高价购粮。
同时，传出国库亏空，粮饷发不出的消息。
第三天，周记粮铺的门槛差点被挤破。
家中但凡有存银的人，都恨不得将所有钱财都换成粮食。
甚至还有人动起了高价囤粮，再涨价出售的念头。
尽管孔博迅速派出人手，到北境以外的城池寻找粮商。
但派出去的人无一例外，都无功而返。
据说，北境附近城池的粮食都被周记收购了，并且是有多少收多少的那种。
就在孔博焦头烂额的时候，第四天，周记粮铺隔壁的店铺挂牌营业了。
隆盛粮铺，以市场价出售粮食，足斤足两，童叟无欺。
隆盛粮铺一开，周围立刻挤满了购粮的百姓。
之前花高价在周记买粮的人不干了，纷纷谴责掌柜的挣黑心钱。
甚至有人上门闹事，差点砸了周记的招牌。
周记粮铺的掌柜一口金恨得咬牙切齿，要不是隆盛粮铺就在他隔壁，他恨不得一把火烧了这个坏他好事的冤家。
小伙计看不过去，对一口金道：“掌柜的，要不咱们也降价出售吧？否则等入了夏，咱们这么多囤粮可就要长虫了。”
一口金沉吟片刻，摇头道：“这不是降不降价的问题，我倒要看看，这隆盛粮铺能挺到什么时候！”
附近城池的粮食被他悉数收购，不管隆盛粮铺这一批粮食是从哪里来的，一旦售空之后，定然无法补充库存。
如果他们要从更远的地方进货，那么成本必然升高，就无法维持现在的价格了。
一口金估摸着，以隆盛粮铺的库存，最多三天，便会无粮可卖。
到时候，周记粮铺再以源源不断的粮食供应，将这隆盛粮铺彻底挤垮。
好好教隆盛粮铺那不知天高地厚的幕后老板做人！
第五天、第六天，隆盛粮铺门前照样是人声鼎沸，购买者络绎不绝。
第七天，北境其他城池得知消息的百姓，纷纷来到飞云城隆盛粮铺买粮。
与此同时，周记在其他城池部署的粮铺也传来消息，周记的粮食已无人购买，缺粮少粮的人都跑到飞云城去了。
一口金恨得牙痒痒，就等着看隆盛粮铺的存粮告罄。
然而让他失望的是，隆盛的粮食供应仿佛无止境一般。
眼看着店铺都卖空了，隔天早上就又是满满当当的了。
北境形势严峻吗？
时隔多日，孔博再次造访安北城犯人们居住的山洞。
此时，林雪竹和元修正在空旷的农田里。
林雪竹口述，元修把她的话翻译成哨声，给他的人传递消息。
孔博找过去的时候，只以为这两口子在搞夫妻情趣，还颇有些不好意思打扰。
要不是林雪竹眼尖看见了他，他都要找个地方躲一会了。
“孔大人。”林雪竹笑着打招呼。
元修也跟着看了过去。
孔博颇为不好意思地与二人见礼，略微寒暄了几句。
林雪竹故意道：“孔大人，这才多久未见，你这头发怎么白了这么多？”
孔博苦笑道：“北境形势严峻，我这些日子寝食难安，大概人看着憔悴了些，还望林娘子见谅。”
林雪竹不解，瞪大了眼睛问：“北境形势严峻吗？我怎么不知道？”
孔博以为她在开玩笑，表情更苦了。
解释道：“官府已无存粮，老百姓买不到粮食，差点闹出乱子来。眼看着春播了，我这东拼西凑，都没将购买粮种的钱凑齐。问了各城知府，皆被前任太守搜刮过了，公银所剩无几。无粮，北境就要乱啊！”
瞧他一副痛心疾首的样子，林雪竹和元修对视了一眼，各自了然。
时机到了。
林雪竹道：“公银不够，孔